Iedereen is stil, maar de spanning is tastbaar. Op het nieuws heb je al verhalen gehoord over dreigende tornado's n die later vandaag verwacht worden. Jouw reisleider vertelt je wat hij ervan vindt en vooral waar we moeten zijn. Moeten we onmiddellijk 800 km naar het noorden rijden, of kunnen we een beetje ontspannen en wachten tot de gebeurtenissen zich voltrekken dicht bij onze huidige locatie?

Donkere wolken vullen de lucht. Gordijnen van regen vegen door de velden op een steenworp afstand en de vlagerige wind trekt aan. In een paar minuten zullen grote hagel ter grootte van golfballen uit de lucht vallen. De tornado is nog niet zichtbaar, maar wolkfragmenten racen rond als een gek. De adrenaline stroomt door je lichaam! Je bent alert, klaar voor het moment dat je kwam. Kunnen we blijven zitten, of moeten we snel vertrekken?

Eric Terpstra

Wij zijn storm chasers: we gaan op jacht naar de supercell. Een gigantische rondtollende onweersbui met bizar mooie structuren. Uiteraard proberen we de tornado te zien, maar als die zich niet toont is het aanschouwen van de wolkenluchten al adembenemend mooi en indrukwekkend.
Meteoroloog en jouw senior reisleider op deze reis
Ervaring: 19 tornadojachten sinds 1996
Bel 06 5757 0846 of **email**

Arno Paanstra

Jouw senior reisleider op deze reis
Ervaring: 14 tornadojachten sinds 2005
Stuur me een email

Michiel de Vries.02.jpg — Michiel de Vries

Jouw senior reisleider op deze reis
Ervaring: 8 tornadojachten sinds 2008
Stuur me een email

Melody Sturm2.jpg — Melody Sturm

Jouw reisleider op deze reis
Ervaring: 5 tornadojachten sinds 2017
Stuur me een email

WANNEER

Het tornadoseizoen loopt van ongeveer half april tot eind juni. Wij plannen onze reizen tijdens de top van het seizoen dat loopt van 10 april tot 20 juni.

WAAR

We volgen het weer , waar het ook zal zijn. Het kan zijn op de hoge vlaktes van Montana of Wyoming, in de bosrijke gebieden van Wisconsin, de agrarische gebieden van Iowa en Illinois of in het subtropisch zuiden van Texas of Louisiana. Waarschijnlijker zijn de beroemde (beruchte) Tornado Alley-staten zoals Oklahoma en Kansas.

GARANTIE

Dit aanbod valt onder de garantie van STO Garant. U kunt de voorwaarden van deze garantieregeling vinden op de website van STO Garant (www.sto-garant.nl/downloads).

VEILIGHEID

Lees alles op onze pagina over veiligheid bij tornadojagen over deze belangrijke issue.

ONZEKERHEID

De natuur is grillig en tot op zekere hoogte onvoorspelbaar. Er is daarom nooit absolute zekerheid dat je een tornado zult zien. De kans op extreem wolkenluchten en supercells, zandstormen, grote hagelstenen en dergelijke is zo goed als 100%.

We hebben onze slagingspercentages bijgehouden tijdens onze twintig jaar durende ervaring met tornadojagen (sinds 1996). Het komt neer op deze kansen gedurende een periode van 10 dagen:

Tornado: 60%

Supercell:> 95%

**Vluchten**

We vliegen naar Denver met een nog nader te bepalen vluchtschema. Dat volgt uiterlijk in februari 2024. Uiteraard staat het je vrij om eerder aan te komen, of later te vertrekken om je reis nog uit te breiden.
De ticketprijzen voor vluchten naar Denver schommelen rond de 750 euro. Wij kunnen de vluchten voor je boeken, maar het staat je vrij om dat ook zelf te doen. Voor een boeking rekenen wij €35 aan boekingskosten.

PROGRAMma

**24 april - aankomst op de luchthaven van Denver**

We arriveren laat in de middag op de luchthaven van Denver. Als supercells erg dichtbij zijn, zullen we snel vertrekken en direct beginnen met onze tornadojacht. Anders gaan we dineren en zal jouw gids je informeren over het potentieel voor supercells en tornado's voor morgen en de dagen daarna.
De volgende tien dagen rijd je dwars door het centrale deel van de VS, niet wetende waar je 's avonds zult zijn. We zullen gaan waar het weer is. Eén ding is zeker, we zullen de grens niet oversteken naar Mexico, maar we zouden, indien nodig, in Canada kunnen jagen, zoals we eerder hebben gedaan.

**Meeste dagen: op jacht naar tornado's**

Elke dag is anders. Als er een kans is op zwaar weer met het potentieel voor supercells en tornado's, zullen we op pad gaan. Normaal zou dat betekenen dat we 300-500 mijl (500-800 km) moeten overbruggen om op de juiste plek te komen. Soms hebben we geluk en kunnen we vanaf onze overnachtingsplek vertrekken en dan hebben we veel tijd.

**Typische dag**

07 uur: Opstaan, ontbijt
08 uur: weerbriefing van de reisleiding en beslissing hoe laat we het hotel verlaten en wat het eerste doelgebied is
13-16 uur: aankomst in doelgebied
15-17 uur: manoeuvreren in het gebied om op de beste plek te komen.
16-18 uur: Start van de jacht op supercells en tornado's
17-21 uur: Tornadojacht
22 uur: weerbriefing voor morgen. Potentieel nog dezelfde avond 1-2 uur rijden om op een betere positie te komen

**Motherships**

Er is veel jargon in Storm Chasing. Het 'mothership' wordt vaak gebruikt om de spectaculaire wolkenformaties te beschrijven die vaak voorkomen in supercells. Turken (turkeys) zijn snel ophoogschietende wolkenkolommen.

Rear Flank Downdraft (RFD)

17 mei - 2018 - South Dakota

Een supercel kan worden herkend door de RFD te identificeren. Dat is een donkere, dreigende langwerpige wolk die spiraliseert naar het centrum van de supercell. Het is de grens tussen koele lucht in verband met de verdamping van regendruppels aan de achterkant van de storm en de warme en vochtige lucht die de supercell in waait. RFD-winden kunnen destructief zijn en komen in de regen uit het westen of noorden, terwijl de instroom vanuit het zuiden, zuidoosten of oosten is. We houden het gebied waar de RFD naar binnendraait goed in de gaten, dat is namelijk waar zich een tornado kan vormen (de rode T in de foto hierboven). De Forward Flank Downdraft (FFD) wordt geassocieerd met de algemene neerwaartse valwinden vanuit het centrum van de supercell en kruist met de RFD dichtbij de plaats waar de tornado ontstaat.

**Twee tornado's tegelijkertijd**

Is dit mogelijk? Ja dat is zo. Op 29 mei 2018 onderschepten we deze twee in het oosten van Colorado. De rechter is de tornado die voortkomt uit de supercell. De linker bevindt zich op de RFD en kan cyclonisch of anti-cyconisch zijn en is in de regel zwakker. In al onze jaren hebben we dit meerdere keren gezien.

**Hagel**

Hagel is altijd een factor waar je rekening mee houdt. Elke storm die we achtervolgen gaat gepaard met hagel. Met supercells kun je er zeker van zijn dat er hagel ter grootte van pingpongballen of groter zal zijn. We hebben hagelstenen met een doorsnede van 7 cm op de grond zien liggen, vlak nadat ze uit de lucht vielen. De voorruit gaat aan diggelen als je daar doorheen zou rijden. Zeer grote hagel (10 cm) zal zelfs door het dak van de auto gaan. Wij zorgen er uiteraard voor dat dit ons niet overkomt. Als er zicht is, observeren we de wolken en kijken we uit naar de groenachtige kleuren die hagel aankondigen. Bij slecht zicht bekijken we hoge resolutie dopplerradarbeelden, controleren de weerradio en spotter-netwerken. Echter, het rijden door een hagelstorm is best spannend met al het lawaai. Als we zeker zijn dat de grootte van de hagel beperkt is, zullen we dat niet nalaten.

Arno_Laffe_F4 - kopie.jpg — **Heel dicht bij een F4 tornado**

Een F4 in South Dakota (mei 2010)

**F4 in Iowa - ‘close encounter’**

We kwamen heel dichtbij de Waterloo tornado van 11 mei 2000. Op minder dan 1 kilometer afstand doorstonden we (gemeten) windsnelheden tot meer dan 140 km/uur. Rondom de kern van de tornado kwamen windsnelheden voor tot 350 km/uur.

**Alternatieve programma's**

Zelfs op het hoogtepunt van het tornadoseizoen komt het voor dat er in geheel Amerika gewoon mooi weer is. Een hele enkele keer is dat zelfs een paar dagen achter elkaar als er een groot hogedrukgebied uit Canada naar het zuiden trekt. In dergelijke gevallen hebben we een alternatief programma waar we uit kunnen kiezen. Meestal is dat maar een enkele dag. De precieze keuze hangt af waar we op dat moment zijn en waar we verwachten dat de eerstvolgende kans op tornado's zich gaat afspelen. We willen uiteraard meteen in de buurt zijn als het hogedrukgebied wegtrekt.

**Zonsondergangen**

Met de laagstaande zon zijn er altijd fantastische wolkenluchten zichtbaar aan het einde van de dag. Een moment van rust na de vaak hectische jacht op supercells en tornado's eerder op die dag.

Einde van de reis

Op zondag 5 mei vertrekken we in de namiddag of avond terug naar Nederland. Op maandag 6 mei komen we aan. De vluchttijden worden op een later moment bekend gemaakt.

(Bart Pilgrim)

GOED OM TE WETEN

Je reist naar verre streken met soms uitzonderlijke omstandigheden. Vaak heb je een visum nodig, maar zeker zul je rekening moeten houden met kleding. Daarnaast hebben veel landen afwijkende stekkers.